데스크톱 컴퓨터를 새로 구매하려고 할 때, 대부분은 “어떤 성능을 얼마나 합리적인 가격에 확보할 수 있을까?”라는 질문을 먼저 떠올리게 됩니다.
특히 집이나 사무실에서 오래 켜두는 메인 PC라면, 전력 효율성과 발열, 확장성까지 신경 써야 하죠.
이런 기준에서 살펴봤을 때 M4 맥미니는 여전히 많은 사람들에게 매력적인 선택지입니다.
애플이 2024년 새롭게 공개한 M4 칩셋이 탑재되면서, 성능·연결성·확장성 모두 크게 개선되었고, 그럼에도 불구하고 가격은 비교적 합리적으로 책정되었습니다.
그래서 저도 여러 제품군을 비교해본 끝에, 맥미니를 자신 있게 추천할 수밖에 없다는 결론에 도달했습니다.
합리적인 가격과 성능의 균형
애플 제품은 비싸다는 인식이 강하지만, 맥미니는 예외에 가깝습니다.
기본 모델은 M4 칩, 16GB 메모리, 256GB SSD 구성으로 시작하며, 100만 원 이하의 가격대에서 구매할 수 있습니다.
같은 성능을 제공하는 다른 맥북이나 아이맥과 비교하면 훨씬 경제적입니다.
노트북에 비해 휴대성은 없지만, 데스크톱으로 사용한다면 동일한 성능을 훨씬 낮은 비용에 누릴 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다.
또한 M4 칩은 CPU와 GPU 모두 이전 세대보다 업그레이드되어 영상 편집, 사진 작업, 개발 환경, 데이터 처리까지 원활하게 지원합니다.
단순히 문서 작성이나 웹 브라우징 같은 가벼운 작업은 물론, 멀티태스킹에도 부족함이 없는 수준입니다.
작은 크기, 하지만 넉넉한 확장성
맥미니의 외형은 손바닥만 한 작은 박스지만, 그 안에 담긴 확장성은 결코 작지 않습니다.
전면에는 USB-C 포트와 이어폰 단자가 있고, 후면에는 HDMI, 기가비트 이더넷, Thunderbolt 4(M4 기준), Thunderbolt 5(M4 Pro 기준) 포트가 배치되어 있습니다.
이런 연결성을 통해 외장 SSD, 모니터, 오디오 인터페이스, 캡처 보드 등 다양한 장비와 쉽게 연결할 수 있습니다.
특히 모니터 확장성이 뛰어난데, 최대 3대의 디스플레이를 동시에 연결할 수 있으며, HDMI를 통해 8K 60Hz 혹은 4K 240Hz까지 지원합니다.
덕분에 멀티 모니터 작업 환경이 필요한 주식 트레이더, 영상 편집자, 디자이너들에게도 충분히 매력적인 선택지가 됩니다.
저소음과 전력 효율성
데스크톱 PC를 고를 때 소음과 발열은 결코 무시할 수 없는 요소입니다.
맥미니는 애플 실리콘 칩 특유의 고효율 설계 덕분에 발열이 적고, 팬 소음도 거의 들리지 않습니다.
사무실이나 집에서 장시간 켜두더라도 불쾌한 소음이 없고, 전기세 부담도 상대적으로 줄어듭니다.
이런 특성 덕분에 24시간 켜두는 홈 서버나 미디어 서버 용도로도 이상적입니다.
크리에이티브 작업에 강한 이유
M4 맥미니에는 하드웨어 가속 기능이 포함된 미디어 엔진이 탑재되어 있습니다.
H.264, HEVC, ProRes, 그리고 최신 AV1까지 하드웨어 디코딩을 지원해 영상 편집이나 스트리밍 작업에서 압도적인 효율을 보여줍니다.
영상 편집자가 4K 혹은 8K 영상을 다룰 때도 작업 속도가 빨라지고, 유튜버나 1인 크리에이터가 라이브 방송을 진행할 때도 안정성이 뛰어납니다.
즉, 전문 크리에이터뿐 아니라 취미로 사진이나 영상을 다루는 분들에게도 투자할 만한 가치가 충분히 있는 장비입니다.
최신 macOS와 AI 기능의 시너지
M4 맥미니는 최신 macOS를 통해 새롭게 추가된 AI 기반 기능을 온전히 활용할 수 있습니다.
예를 들어 문서 요약, 글 초안 작성, 이미지 생성 같은 Apple Intelligence 기능을 로컬에서 빠르게 처리합니다.
이는 단순히 개인 효율성을 높이는 것을 넘어, 업무 생산성 향상에도 직접적인 도움을 줍니다.
또한 아이폰 미러링 기능과 윈도우 타일링 기능을 활용하면, 업무용 워크플로우가 훨씬 유연해집니다.
아이폰 앱을 바로 맥 화면에서 실행하거나, 여러 창을 직관적으로 배치할 수 있기 때문에 ‘맥 + 아이폰’ 조합을 쓰는 사람이라면 생산성에서 큰 이점을 누리게 됩니다.
용도에 따라 선택할 수 있는 옵션
맥미니는 메모리와 저장 장치를 구매 시점에 맞춰 선택해야 합니다.
사후 업그레이드가 거의 불가능하기 때문에, 용도에 따라 적절히 투자하는 것이 중요합니다.
- 단순 사무, 블로그 운영, 웹 브라우징 위주 → M4 / 16GB 메모리 / 512GB SSD
- 사진 편집, 가벼운 영상 편집, 개발 환경 구축 → M4 / 24GB or 32GB 메모리 / 512GB or 1TB SSD
- 영상 제작, 3D 디자인, 멀티 모니터 환경 → M4 Pro / 32GB 이상 메모리 / 1TB 이상 SSD
특히 메모리는 여유 있게 선택하는 것이 좋습니다.
크롬 브라우저 탭을 많이 열거나, 여러 프로그램을 동시에 실행하는 경우가 많다면 최소 24GB 이상을 권장합니다.
정리하자면
M4 맥미니는 가격 대비 뛰어난 성능, 작지만 확장성 있는 디자인, 저소음·저전력 특성, 크리에이티브 작업에 강한 미디어 엔진, 그리고 최신 macOS 기능까지 모두 갖춘 다재다능한 데스크톱입니다.
대부분의 직장인, 크리에이터, 개발자, 그리고 멀티 모니터 환경을 선호하는 사용자들에게 특히 잘 맞는 선택지입니다.
휴대성이 필요 없다면, 맥북보다 훨씬 경제적인 대안이 될 수 있으며, 성능은 오히려 더 여유롭습니다.
이런 이유로 저는 여전히 많은 사람들에게 M4 맥미니를 추천합니다.
작은 박스 안에 담긴 강력한 성능과 효율성은, 앞으로 몇 년간 충분히 메인 PC로 사용하기에 손색이 없습니다.